Železniční doprava

Železniční doprava je způsob přepravy cestujících a zboží na kolových vozidlech jezdících po kolejích, známých také jako koleje.Bývá také označována jako vlaková doprava.Na rozdíl od silniční dopravy, kde vozidla jedou po upravené rovné ploše, jsou kolejová vozidla (kolejová vozidla) směrově vedena kolejemi, po kterých jedou.Koleje se obvykle skládají z ocelových kolejnic, instalovaných na pražcích (pražcích) a štěrku, po kterých se pohybuje kolejová vozidla, obvykle opatřená kovovými koly.Možné jsou i další varianty, jako je desková dráha, kde jsou kolejnice upevněny k betonovému základu spočívajícímu na připraveném podkladu.

Kolejová vozidla v systému železniční dopravy se obecně potýkají s nižším třecím odporem než silniční vozidla, takže osobní a nákladní vozy (vagony a vagóny) lze spojovat do delších vlaků.Provoz zajišťuje železniční společnost zajišťující přepravu mezi vlakovými stanicemi nebo nákladními zákaznickými zařízeními.Energii zajišťují lokomotivy, které buď čerpají elektrickou energii z železničního elektrifikačního systému, nebo si vyrábějí vlastní energii, obvykle dieselovými motory.Většina tratí je doprovázena signalizačním systémem.Železnice jsou bezpečným systémem pozemní dopravy ve srovnání s jinými formami dopravy.[Nb 1] Železniční doprava je schopna vysoké úrovně využití cestujících a nákladů a energetické účinnosti, ale je často méně flexibilní a kapitálově náročnější než silniční doprava, když uvažuje se o nižších úrovních provozu.

Nejstarší, člověkem tažené železnice se datují do 6. století před naším letopočtem a za jejich vynález se připisuje Periander, jeden ze sedmi řeckých mudrců.Železniční doprava rozkvetla po britském vývoji parní lokomotivy jako životaschopného zdroje energie v 19. století.Pomocí parních strojů bylo možné postavit hlavní železnice, které byly klíčovou součástí průmyslové revoluce.Železnice také snížily náklady na přepravu a umožnily méně ztraceného zboží ve srovnání s vodní dopravou, která čelila občasnému potopení lodí.Přechod z kanálů na železnice umožnil vznik „národních trhů“, na nichž se ceny v jednotlivých městech lišily velmi málo.Vynález a rozvoj železnice v Evropě byl jedním z nejvýznamnějších technologických vynálezů 19. století;ve Spojených státech se odhaduje, že bez železnice by byl HDP v roce 1890 nižší o 7 %.

V 80. letech 19. století byly zavedeny elektrifikované vlaky a také první tramvaje a systémy rychlé dopravy.Od 40. let 20. století byly neelektrifikované železnice ve většině zemí nahrazeny parními lokomotivami dieselelektrickými lokomotivami, přičemž proces byl téměř dokončen do roku 2000. Během 60. let byly v Japonsku zavedeny elektrifikované vysokorychlostní železniční systémy a později v r. některé další země.Jiné formy řízené pozemní dopravy mimo tradiční železniční definice, jako je jednokolejka nebo maglev, byly vyzkoušeny, ale jejich použití bylo omezené.Po úpadku po druhé světové válce v důsledku konkurence ze strany automobilů došlo v posledních desetiletích k oživení železniční dopravy v důsledku přetížení silnic a rostoucích cen pohonných hmot a také kvůli tomu, že vlády investovaly do železnice jako prostředku ke snížení emisí CO2 v souvislosti s obavami o globální oteplování.