Transportasi kereta api

Angkutan kereta api adalah alat angkut penumpang dan barang dengan kendaraan roda yang berjalan di atas rel atau disebut juga rel.Ini juga biasa disebut sebagai transportasi kereta api.Berbeda dengan angkutan jalan raya, dimana kendaraan berjalan pada permukaan datar yang telah disiapkan, kendaraan rel (rolling stock) dipandu secara terarah oleh rel yang dilaluinya.Trek biasanya terdiri dari rel baja, dipasang pada ikatan (tidur) dan pemberat, di mana rolling stock, biasanya dilengkapi dengan roda logam, bergerak.Variasi lain juga dimungkinkan, seperti jalur pelat, di mana rel diikatkan ke fondasi beton yang diletakkan di atas permukaan bawah yang telah disiapkan.

Kereta api dalam sistem transportasi kereta api umumnya menghadapi hambatan gesekan yang lebih rendah daripada kendaraan jalan raya, sehingga gerbong penumpang dan barang (gerbong dan gerbong) dapat digabungkan menjadi kereta api yang lebih panjang.Pengoperasian dilakukan oleh perusahaan kereta api yang menyediakan angkutan antar stasiun kereta api atau fasilitas pelanggan angkutan barang.Tenaga disediakan oleh lokomotif yang menarik tenaga listrik dari sistem elektrifikasi kereta api atau menghasilkan tenaga sendiri, biasanya dengan mesin diesel.Sebagian besar trek disertai dengan sistem pensinyalan.Perkeretaapian adalah sistem transportasi darat yang aman jika dibandingkan dengan bentuk transportasi lainnya. [Nb 1] Transportasi kereta api memiliki tingkat pemanfaatan penumpang dan kargo yang tinggi serta efisiensi energi, tetapi seringkali kurang fleksibel dan lebih padat modal daripada transportasi jalan raya, ketika tingkat lalu lintas yang lebih rendah dianggap.

Kereta api tertua yang diangkut manusia berasal dari abad ke-6 SM, dengan Periander, salah satu dari Tujuh Orang Bijak Yunani, dikreditkan dengan penemuannya.Transportasi kereta api berkembang setelah pengembangan lokomotif uap di Inggris sebagai sumber tenaga yang layak di abad ke-19.Dengan mesin uap, seseorang dapat membangun jalur kereta api utama, yang merupakan komponen kunci dari Revolusi Industri.Juga, kereta api mengurangi biaya pengiriman, dan memungkinkan lebih sedikit barang yang hilang, dibandingkan dengan transportasi air, yang kadang-kadang menghadapi tenggelamnya kapal.Perubahan dari kanal ke rel kereta api memungkinkan adanya “pasar nasional” di mana harga bervariasi sangat sedikit dari kota ke kota.Penemuan dan pengembangan rel kereta api di Eropa adalah salah satu penemuan teknologi terpenting abad ke-19;di Amerika Serikat, diperkirakan tanpa kereta api, PDB akan lebih rendah sebesar 7% pada tahun 1890.

Pada tahun 1880-an, kereta listrik diperkenalkan, dan juga jalur trem dan sistem angkutan cepat pertama muncul.Mulai tahun 1940-an, kereta api non-listrik di sebagian besar negara mengganti lokomotif uapnya dengan lokomotif diesel-listrik, dengan proses yang hampir selesai pada tahun 2000. Selama tahun 1960-an, sistem kereta api berkecepatan tinggi listrik diperkenalkan di Jepang dan kemudian di beberapa negara lain.Bentuk lain dari transportasi darat berpemandu di luar definisi perkeretaapian tradisional, seperti monorel atau maglev, telah dicoba tetapi penggunaannya terbatas.Menyusul penurunan setelah Perang Dunia II karena persaingan dari mobil, transportasi kereta api telah bangkit kembali dalam beberapa dekade terakhir karena kemacetan jalan dan kenaikan harga bahan bakar, serta investasi pemerintah pada kereta api sebagai sarana untuk mengurangi emisi CO2 dalam konteks kekhawatiran tentang pemanasan global.