Transport feroviar

Transportul feroviar este un mijloc de transport de pasageri și mărfuri pe vehicule pe roți care circulă pe șine, cunoscute și sub numele de șine.Este denumit și transportul cu trenul.Spre deosebire de transportul rutier, unde vehiculele circulă pe o suprafață plană pregătită, vehiculele feroviare (material rulant) sunt ghidate direcțional de șinele pe care circulă.Şenile constau de obicei din şine de oţel, instalate pe tiranţi (traverse) şi balast, pe care se deplasează materialul rulant, prevăzut de obicei cu roţi metalice.Sunt posibile și alte variante, cum ar fi șina de plăci, unde șinele sunt fixate pe o fundație de beton care se sprijină pe o suprafață pregătită.

Materialul rulant într-un sistem de transport feroviar întâmpină în general o rezistență la frecare mai mică decât vehiculele rutiere, astfel încât vagoanele de pasageri și de marfă (vagoane și vagoane) pot fi cuplate în trenuri mai lungi.Operațiunea este efectuată de o companie feroviară, care asigură transportul între gări sau instalațiile clienților de transport de marfă.Puterea este furnizată de locomotive care fie preiau energie electrică dintr-un sistem de electrificare a căii ferate, fie produc propria lor putere, de obicei cu motoare diesel.Majoritatea pistelor sunt însoțite de un sistem de semnalizare.Căile ferate sunt un sistem de transport terestru sigur în comparație cu alte forme de transport.[Nb 1] Transportul feroviar este capabil de un nivel ridicat de utilizare a pasagerilor și a mărfurilor și de eficiență energetică, dar este adesea mai puțin flexibil și necesită mai mult capital decât transportul rutier, atunci când sunt luate în considerare niveluri de trafic mai scăzute.

Cele mai vechi căi ferate, transportate de oameni, datează din secolul al VI-lea î.Hr., fiind creditat cu inventia sa Periander, unul dintre cei șapte înțelepți ai Greciei.Transportul feroviar a înflorit după dezvoltarea britanică a locomotivei cu abur ca sursă viabilă de energie în secolele al XIX-lea.Cu motoarele cu abur, se puteau construi căi ferate principale, care au fost o componentă cheie a revoluției industriale.De asemenea, căile ferate au redus costurile de transport și au permis pierderea de mărfuri mai puține, în comparație cu transportul pe apă, care s-a confruntat cu scufundarea ocazională a navelor.Trecerea de la canale la căi ferate a permis crearea de „piețe naționale” în care prețurile variau foarte puțin de la oraș la oraș.Invenția și dezvoltarea căii ferate în Europa a fost una dintre cele mai importante invenții tehnologice ale secolului al XIX-lea;în Statele Unite, se estimează că fără calea ferată, PIB-ul ar fi fost mai mic cu 7% în 1890.

În anii 1880, au fost introduse trenurile electrificate și, de asemenea, au apărut primele tramvaie și sisteme de tranzit rapid.Începând din anii 1940, căile ferate neelectrificate din majoritatea țărilor au fost înlocuite cu locomotive cu abur cu locomotive diesel-electrice, procesul fiind aproape finalizat până în 2000. În anii 1960, sistemele feroviare electrificate de mare viteză au fost introduse în Japonia și mai târziu în unele alte țări.Alte forme de transport terestru ghidat în afara definițiilor tradiționale ale căilor ferate, cum ar fi monorail sau maglev, au fost încercate, dar au fost utilizate limitat.Ca urmare a declinului după cel de-al Doilea Război Mondial din cauza concurenței mașinilor, transportul feroviar a avut o revigorare în ultimele decenii din cauza congestionării drumurilor și a creșterii prețurilor la combustibili, precum și a investițiilor guvernelor în calea ferată ca mijloc de reducere a emisiilor de CO2 în contextul preocupărilor legate de încălzire globală.