ทางรถไฟที่ยาวที่สุดในโลกเชื่อมระหว่างจีนกับยุโรปใต้

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา รถไฟบรรทุกสินค้าขบวนแรกมาถึงมาดริดจากเมืองการค้าอี้อูของจีนเส้นทางนี้วิ่งจากอี้อูในมณฑลเจ้อเจียง ผ่านซินเจียงทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน คาซัคสถาน รัสเซีย เบลารุส โปแลนด์ เยอรมนี และฝรั่งเศสเส้นทางรถไฟก่อนหน้านี้เชื่อมต่อจีนกับเยอรมนีอยู่แล้วทางรถไฟสายนี้รวมถึงสเปนและฝรั่งเศสด้วย

ทางรถไฟลดเวลาการขนส่งระหว่างสองเมืองลงครึ่งหนึ่งหากต้องการส่งตู้คอนเทนเนอร์สินค้าจากอี้หวู่ไปยังมาดริด ก่อนหน้านี้คุณต้องส่งไปยังหนิงโปก่อนเพื่อจัดส่งจากนั้นสินค้าจะมาถึงท่าเรือบาเลนเซียโดยรถไฟหรือทางถนนไปยังมาดริดซึ่งจะใช้เวลาประมาณ 35 ถึง 40 วัน ในขณะที่รถไฟบรรทุกสินค้าใหม่ใช้เวลาเพียง 21 วันเท่านั้นเส้นทางใหม่มีราคาถูกกว่าทางอากาศและรวดเร็วกว่าการขนส่งทางทะเล

ข้อดีเพิ่มเติมคือทางรถไฟหยุดให้บริการใน 7 ประเทศ ทำให้สามารถให้บริการพื้นที่เหล่านี้ได้เช่นกันนอกจากนี้ เส้นทางรถไฟยังปลอดภัยกว่าการขนส่ง เนื่องจากเรือต้องผ่านฮอร์นออฟแอฟริกาและช่องแคบมะละกาซึ่งเป็นพื้นที่อันตราย

อี้หวู่-มาดริดเชื่อมทางรถไฟสายที่ 7 เชื่อมจีนสู่ยุโรป

เส้นทางขนส่งสินค้า Yiwu-Madrid เป็นเส้นทางรถไฟสายที่เจ็ดที่เชื่อมระหว่างจีนกับยุโรปแห่งแรกคือ Chongqing – Duisberg ซึ่งเปิดในปี 2554 และเชื่อมต่อ Chongqing ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองใหญ่ในภาคกลางของจีนกับ Duisberg ในเยอรมนีตามมาด้วยเส้นทางที่เชื่อมอู่ฮั่นกับสาธารณรัฐเช็ก (ปาร์ดูบิซ) เฉิงโดไปโปแลนด์ (ลอดซ์) เจิ้งโจว-เยอรมนี (ฮัมบูร์ก) ซูโจว-โปแลนด์ (วอร์ซอว์) และเหอเฟย-เยอรมนีเส้นทางเหล่านี้ส่วนใหญ่ผ่านมณฑลซินเจียงและคาซัคสถาน

ปัจจุบัน ทางรถไฟจีน-ยุโรปยังคงได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลท้องถิ่น แต่เมื่อการนำเข้าจากยุโรปไปยังจีนเริ่มเติมขบวนรถไฟที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออก เส้นทางนี้คาดว่าจะเริ่มทำกำไรได้ในขณะนี้ ทางรถไฟสายหลักถูกใช้เพื่อการส่งออกของจีนไปยังยุโรปเป็นหลักผู้ผลิตยา เคมีภัณฑ์ และอาหารจากตะวันตกสนใจเป็นพิเศษในการใช้ทางรถไฟเพื่อส่งออกไปยังจีน

Yiwu เมืองชั้นสามแห่งแรกที่มีเส้นทางรถไฟเชื่อมไปยังยุโรป

Yiwu มีประชากรมากกว่าหนึ่งล้านคน เป็นเมืองที่เล็กที่สุดที่มีทางรถไฟเชื่อมตรงไปยังยุโรปอย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจว่าทำไมผู้กำหนดนโยบายจึงตัดสินใจให้อี้อูเป็นเมืองต่อไปใน 'เส้นทางสายไหมใหม่' ของเส้นทางรถไฟที่เชื่อมจีนกับยุโรปYiwu ตั้งอยู่ใจกลางเมืองเจ้อเจียง มีตลาดขายส่งสินค้าขนาดเล็กที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตามรายงานที่ออกร่วมกันโดย UN, World Bank และ Morgan Stanleyตลาดการค้าระหว่างประเทศอี้หวู่ครอบคลุมพื้นที่สี่ล้านตารางเมตรนอกจากนี้ยังเป็นเมืองระดับเคาน์ตี้ที่ร่ำรวยที่สุดในประเทศจีน จากข้อมูลของ Forbesเมืองนี้เป็นหนึ่งในศูนย์กลางการจัดหาที่สำคัญสำหรับผลิตภัณฑ์ตั้งแต่ของเล่นและสิ่งทอไปจนถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และชิ้นส่วนอะไหล่รถยนต์จากข้อมูลของซินหัว ร้อยละ 60 ของเครื่องประดับคริสต์มาสทั้งหมดมาจากเมืองอี้อู

เมืองนี้ได้รับความนิยมเป็นพิเศษจากพ่อค้าชาวตะวันออกกลาง ซึ่งแห่กันไปที่เมืองจีนหลังเหตุการณ์ 9/11 ทำให้พวกเขาทำธุรกิจในสหรัฐฯ ได้ยากแม้ในปัจจุบัน Yiwu ยังเป็นที่ตั้งของชุมชนอาหรับที่ใหญ่ที่สุดในจีนอันที่จริง เมืองนี้ส่วนใหญ่มาจากผู้ค้าจากตลาดเกิดใหม่อย่างไรก็ตาม ด้วยค่าเงินของจีนที่เพิ่มสูงขึ้นและเศรษฐกิจของประเทศเปลี่ยนจากการส่งออกสินค้าที่ผลิตขนาดเล็ก Yiwu ก็จำเป็นต้องกระจายความเสี่ยงเช่นกันทางรถไฟสายใหม่สู่กรุงมาดริดอาจเป็นก้าวสำคัญในทิศทางนั้น