Demiryolu taşımacılığı, raylar olarak da bilinen raylar üzerinde çalışan tekerlekli araçlar üzerinde yolcu ve eşya taşıma aracıdır.Halk arasında tren taşımacılığı olarak da adlandırılır.Araçların hazırlanmış düz bir yüzey üzerinde hareket ettiği karayolu taşımacılığının aksine, raylı taşıtlar (raylı taşıtlar) üzerinde hareket ettikleri raylar tarafından yönlendirilir.Raylar genellikle, üzerinde genellikle metal tekerleklerle donatılmış vagonların hareket ettiği bağlar (traversler) ve balast üzerine monte edilmiş çelik raylardan oluşur.Rayların hazırlanmış bir alt yüzey üzerinde duran beton bir temele sabitlendiği döşeme rayı gibi başka varyasyonlar da mümkündür.
Bir demiryolu taşımacılığı sistemindeki vagonlar genellikle karayolu taşıtlarından daha düşük sürtünme direnciyle karşılaşır, bu nedenle yolcu ve yük vagonları (arabalar ve vagonlar) daha uzun trenler halinde birleştirilebilir.Operasyon, tren istasyonları veya navlun müşteri tesisleri arasında ulaşım sağlayan bir demiryolu şirketi tarafından gerçekleştirilir.Güç, ya bir demiryolu elektrifikasyon sisteminden elektrik enerjisi çeken ya da genellikle dizel motorlar tarafından kendi gücünü üreten lokomotifler tarafından sağlanır.Çoğu parçaya bir sinyal sistemi eşlik eder.Demiryolları, diğer ulaşım biçimleriyle karşılaştırıldığında güvenli bir kara taşımacılığı sistemidir.[Nb 1] Demiryolu taşımacılığı, yüksek düzeyde yolcu ve kargo kullanımına ve enerji verimliliğine sahiptir, ancak genellikle karayolu taşımacılığına göre daha az esnektir ve daha fazla sermaye gerektirir. daha düşük trafik seviyeleri dikkate alınır.
İnsan tarafından çekilen en eski demiryolları, Yunanistan'ın Yedi Bilgesinden biri olan Periander'in icadıyla anılan MÖ 6. yüzyıla kadar uzanıyor.Demiryolu taşımacılığı, İngiltere'nin 19. yüzyılda uygulanabilir bir güç kaynağı olarak buharlı lokomotifi geliştirmesinden sonra çiçek açtı.Buhar motorlarıyla, Sanayi Devrimi'nin önemli bir bileşeni olan ana hat demiryolları inşa edilebilirdi.Ayrıca, demiryolları nakliye maliyetlerini düşürdü ve ara sıra gemilerin batmasıyla karşı karşıya kalan su taşımacılığına kıyasla daha az mal kaybına izin verdi.Kanallardan demiryollarına geçiş, fiyatların şehirden şehire çok az değiştiği “ulusal pazarlara” izin verdi.Avrupa'da demiryolunun icadı ve gelişimi, 19. yüzyılın en önemli teknolojik icatlarından biriydi;Amerika Birleşik Devletleri'nde, demiryolu olmasaydı, GSYİH'nın 1890'da %7 daha düşük olacağı tahmin ediliyor.
1880'lerde elektrikli trenler kullanılmaya başlandı ve ayrıca ilk tramvaylar ve hızlı ulaşım sistemleri ortaya çıktı.1940'lardan başlayarak, çoğu ülkedeki elektrikli olmayan demiryollarının buharlı lokomotifleri dizel-elektrikli lokomotiflerle değiştirildi ve süreç 2000 yılına kadar neredeyse tamamlandı. 1960'larda, elektrikli yüksek hızlı demiryolu sistemleri Japonya'da ve daha sonra Japonya'da tanıtıldı. diğer bazı ülkeler.Monoray veya maglev gibi geleneksel demiryolu tanımlarının dışındaki diğer rehberli kara taşımacılığı biçimleri denenmiş ancak sınırlı kullanım görmüştür.II. Dünya Savaşı'ndan sonra otomobil rekabeti nedeniyle yaşanan düşüşün ardından, demiryolu taşımacılığı son yıllarda yol sıkışıklığı ve artan yakıt fiyatları ve ayrıca hükümetlerin CO2 emisyonlarını azaltmanın bir yolu olarak demiryoluna yatırım yapması nedeniyle yeniden canlandı. küresel ısınma.