Le chemin de fer le plus long du monde relie désormais la Chine à l'Europe du Sud

Plus tôt ce mois-ci, le premier train de marchandises est arrivé à Madrid en provenance de la ville commerçante chinoise de Yiwu.L'itinéraire part de Yiwu dans la province du Zhejiang, en passant par le Xinjiang dans le nord-ouest de la Chine, le Kazakhstan, la Russie, la Biélorussie, la Pologne, l'Allemagne et la France.Les itinéraires ferroviaires précédents reliaient déjà la Chine à l'Allemagne ;ce chemin de fer comprenait désormais également l'Espagne et la France.

Le chemin de fer réduit de moitié le temps de transport entre les deux villes.Pour envoyer un conteneur de marchandises de Yiwu à Madrid, vous deviez auparavant les envoyer à Ningbo pour l'expédition.Les marchandises arriveraient ensuite dans le port de Valence, pour être acheminées soit par train, soit par route jusqu'à Madrid.Cela coûterait environ 35 à 40 jours, alors que le nouveau train de marchandises ne prend que 21 jours.La nouvelle route est moins chère que l'avion et plus rapide que le transport maritime.

Un avantage supplémentaire est que le chemin de fer s'arrête dans 7 pays différents, ce qui permet également de desservir ces zones.La voie ferrée est également plus sûre que la navigation, car un navire doit passer par la Corne de l'Afrique et le détroit de Malacca, qui sont des zones dangereuses.

La liaison Yiwu-Madrid est le septième chemin de fer reliant la Chine à l'Europe

La route de fret Yiwu-Madrid est la septième route ferroviaire reliant la Chine à l'Europe.Le premier est le Chongqing – Duisberg, qui a ouvert ses portes en 2011 et relie Chongqing, l'une des principales villes du centre de la Chine, à Duisberg en Allemagne.Viennent ensuite des liaisons reliant Wuhan à la République tchèque (Pardubice), Chengdo à la Pologne (Lodz), Zhengzhou – Allemagne (Hambourg), Suzhou – Pologne (Varsovie) et Hefei-Allemagne.La plupart de ces itinéraires passent par la province du Xinjiang et le Kazakhstan.

Actuellement, les chemins de fer Chine-Europe sont toujours subventionnés par le gouvernement local, mais comme les importations d'Europe vers la Chine commencent à remplir les trains allant vers l'est, la route devrait commencer à générer des bénéfices.Pour l'instant, la liaison ferroviaire est principalement utilisée pour les exportations chinoises vers l'Europe.Les producteurs occidentaux de produits pharmaceutiques, chimiques et alimentaires étaient particulièrement intéressés par l'utilisation du chemin de fer pour les exportations vers la Chine.

Yiwu, première ville de troisième rang à avoir une liaison ferroviaire avec l'Europe

Avec un peu plus d'un million d'habitants, Yiwu est de loin la plus petite ville disposant d'une liaison ferroviaire directe avec l'Europe.Il n'est cependant pas difficile de comprendre pourquoi les décideurs politiques ont choisi Yiwu comme prochaine ville de la « nouvelle route de la soie » des chemins de fer reliant la Chine à l'Europe.Située dans le centre du Zhejiang, Yiwu possède le plus grand marché de gros de petits biens au monde, selon un rapport publié conjointement par l'ONU, la Banque mondiale et Morgan Stanley.Le marché du commerce international de Yiwu s'étend sur une superficie de quatre millions de mètres carrés.C'est aussi la ville la plus riche au niveau du comté en Chine, selon Forbes.La ville est l'un des principaux centres d'approvisionnement pour des produits allant des jouets et des textiles à l'électronique et aux pièces détachées automobiles.Selon Xinhua, 60 % de tous les bibelots de Noël proviennent de Yiwu.

La ville est particulièrement populaire auprès des commerçants du Moyen-Orient, qui ont afflué vers la ville chinoise après que les événements du 11 septembre aient rendu difficile pour eux de faire des affaires aux États-Unis.Aujourd'hui encore, Yiwu abrite la plus grande communauté arabe de Chine.En fait, la ville est principalement visitée par des commerçants des marchés émergents.Cependant, avec la hausse de la monnaie chinoise et l'abandon de l'exportation de petits produits manufacturés par l'économie chinoise, Yiwu devra également se diversifier.Le nouveau chemin de fer vers Madrid pourrait être une étape majeure dans cette direction.